Dans la société Teke, les ikwii, ou ombres des morts, repoussaient les calamités provoquées par les sorcières. Le père de famille invoquait les ikwii de son père, de sa mère, et parfois de l’oncle maternel, au nom de ses propres enfants et épouses. Un sanctuaire dédié aux membres décédés de la famille comportait des figures reliquaires de certaines de ces personnes (buti), ainsi que d'autres objets [...]. Les buti étaient nommés d'après les ancêtres masculins spécifiques qu'ils incarnaient et avec lesquels ils s'identifiaient. En général, ces individus étaient des chefs ou des leaders renommés, dont la présence assurait le bien-être de la communauté. La composante sacrée des buti [c'est-à-dire la charge insérée dans la cavité à l'avant de l'abdomen] était composée de terre provenant de la tombe du défunt, considérée comme contenant des traces de son être corporel. [...] En tant que responsabilité des chefs de famille individuels, les buti étaient conservés dans la maison de leur propriétaire. Ceux appartenant à un chef de village profitaient à toute la communauté. Il semble qu'à la mort de son propriétaire, un buti était souvent enterré avec lui, ainsi qu'avec tous ses autres biens." (Notes de LaGamma 2007: 304).

Bon état pour un objet de ce type et de cet âge. Usure, fissures et érosion autour du réceptacle central. Remplissage en cire sous les pieds pour les ajuster à la base. Marques, entailles, éraflures, abrasions et petites éclats conformes à l'âge et à la manipulation rituelle. Zones très mineures de dommages causés par des insectes sur la tête et la crête. Cavité due à un nœud dans le bois au sommet de la crête. Figure attachée du côté gauche : cou cassé et collé. Une tache de colle à l'arrière. Exceptionnelle patine brun foncé avec des traces de pigments blancs et noirs, et des restes incrustés de la charge dans la cavité abdominale. Figure attachée du côté droit : perte sur le devant du tissu couvrant.

"In Teke society the ikwii, or shades of the death, warded off calamities perpetrated by witches. The father of a family invoked the ikwii of his father, mother, and sometimes his mother's brother on behalf of his own children and wives. A shrine to one's deceased family members featured reliquary figures of some of those individuals (buti) along with other items [...]."Buti were named after and identified with the specific male ancestors whom they embodied. Generally, those individuals were renowned chiefs or leaders whose presence assured the community's well-being. The sacred component of buti [i.e., the charge material packed into the cavity in the front of the abdomen] was composed of earth from the grave of the deceased, which was considered to contain traces of his corporeal being. [...] As the responsibility of individual family leaders, buti were kept within their owners' home. Those of a village leader afforded to benefits to the community at large. It appears that, on the death of its owner, a buti was often buried with him along with all his other belongings."; (notes LaGamma 2007: 304).

Good condition for an object of this type and age. Wear, cracking, and erosion around central receptacle. Wax fill under feet to fit them to base. Marks, nicks, scratches, abrasions, and small chips consistent with age and ritual handling. Very minor areas of insect damage in head and crest. Cavity from a knot in the wood at top of crest. Figure attached on the proper left side: neck broken and glued. A spot of glue on the reverse. Exceptionally fine dark brown patina with remnants of white and black pigment, and crusty remains of charge material in the abdominal cavity. Figure attached on proper right side: loss to the front of fabric covering