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This prestige weapon was commissioned by Emperor Menelik II of Ethiopia as a diplomatic gift for the renowned French Armenian merchant and honorary French envoy Matig Kevorkoff, a prominent tobacco magnate based in Ethiopia. Kevorkoff, who had first settled in Harar before establishing himself in Addis Ababa—the capital founded by Menelik II—played a significant role in fostering trade and diplomacy between France and Ethiopia.

True to Menelik II's iconic imagery, the blade features an engraved profile of the emperor, faithful to his official portraits. Below a decorative plant frieze on the curved blade, an inscription in Ge'ez, the liturgical language of the Ethiopian and Eritrean Orthodox Church, reads:

"Ethiopia stretches her hands to God."

The blade also bears a European count's crown and the inscription acknowledging its receiver:

"M. KÉVORKOFF & CO HARRAR."

The weapon's handle, crafted from horn, is adorned with a Maria Theresa thaler, adding to its intricate design and cultural significance.

Menelik II: A Brief Biography

Menelik II (August 17, 1844 – December 12, 1913) was one of Ethiopia’s greatest rulers. Initially king of Shewa (1865–1889), he ascended to the imperial throne in 1889, expanding the Ethiopian Empire nearly to its current borders. His reign is celebrated for modernizing Ethiopia and securing its sovereignty by defeating an Italian invasion at the Battle of Adwa in 1896.

Born to Haile Malakot, the Negus (king) of Shewa, and a court servant, Menelik claimed descent from the Solomonid dynasty through his paternal lineage. As a young man, he was captured by Emperor Tewodros II and held in Amba Magdala for nearly a decade. During this time, he witnessed Tewodros’s reform efforts and heavy-handed methods, which ultimately led to the emperor’s downfall.

After escaping captivity in 1865, Menelik returned to Shewa, where he deposed the appointed ruler and declared himself Negus. Renowned for his diplomacy and military acumen, Menelik expanded his territory to include Arusi, Harar, Jima, and several southern kingdoms. In 1889, he claimed the imperial crown following the death of Emperor Yohannes IV.

A dispute with Italy over the Treaty of Wichale culminated in the Battle of Adwa, where Ethiopian forces decisively defeated the Italians, cementing Ethiopia’s sovereignty and elevating Menelik’s international status. Post-Adwa, Menelik modernized Ethiopia, establishing ministries, schools, communication systems, and railways. However, a series of strokes from 1906 onwards diminished his role, leading to his death in 1913.

Matig Kevorkoff: The Diplomatic Merchant

Born in Üsküdar (near Constantinople) in 1867, Matig Kevorkoff received an education at the Hagop Kurken Armenian College. After brief stays in Egypt and Djibouti, he established a successful trading company in 1896, importing goods such as textiles, beverages, and building materials into Ethiopia. His monopoly on Ethiopia’s tobacco trade became the cornerstone of his wealth.

Kevorkoff, a French citizen, was deeply integrated into Ethiopian society. He served as an honorary French representative and later as the Armenian Republic's plenipotentiary ambassador to Ethiopia. Recognized for his contributions, Kevorkoff was among the first administrators of the Bank of Ethiopia and was decorated multiple times by the Ethiopian government. In 1927, he was elected president of the Armenian community in Ethiopia, solidifying his legacy as a cultural and diplomatic bridge between nations.

Cette arme de prestige fut commandée par l'empereur Ménélik II d'Éthiopie en tant que cadeau diplomatique pour le célèbre marchand franco-arménien et émissaire honoraire de la France, Matig Kevorkoff, un important magnat du tabac établi en Éthiopie. Kevorkoff, qui s'était d'abord installé à Harar avant de s'établir à Addis-Abeba — la capitale fondée par Ménélik II — joua un rôle clé dans le développement des échanges commerciaux et diplomatiques entre la France et l'Éthiopie.

Fidèle à l'iconographie emblématique de Ménélik II, la lame de l'arme présente un profil gravé de l'empereur, respectant ses portraits officiels. Sous une frise végétale décorative sur la lame courbée, une inscription en guèze, la langue liturgique de l'Église orthodoxe éthiopienne et érythréenne, déclare :

« L'Éthiopie tend ses mains vers Dieu. »

La lame porte également une couronne comtale européenne ainsi qu'une inscription mentionnant l'ambassadeur :

« M. KÉVORKOFF & CO HARRAR. »

Le manche, fabriqué en corne, est orné d’un thaler de Marie-Thérèse, ajoutant à son design complexe et à sa signification culturelle.

Ménélik II : Une brève biographie

Ménélik II (17 août 1844 – 12 décembre 1913) fut l’un des plus grands souverains de l’Éthiopie. Initialement roi du Shewa (1865–1889), il accéda au trône impérial en 1889, étendant l’Empire éthiopien presque à ses frontières actuelles. Son règne est célébré pour avoir modernisé l’Éthiopie et préservé sa souveraineté, notamment grâce à sa victoire contre une invasion italienne lors de la bataille d’Adwa en 1896.

Fils de Haile Malakot, négus (roi) du Shewa, et d’une servante de cour, Ménélik revendiquait une descendance de la dynastie salmonidé par sa lignée paternelle. Jeune homme, il fut capturé par l’empereur Téwodros II et emprisonné à Amba Magdela pendant près d’une décennie. Durant cette période, il fut témoin des efforts de réforme de Téwodros ainsi que de ses méthodes autoritaires, qui finirent par conduire à sa chute.

Après s’être échappé en 1865, Ménélik retourna au Shewa, où il renversa le dirigeant nommé et se déclara négus. Reconnu pour ses compétences diplomatiques et militaires, il étendit son territoire pour inclure Arusi, Harar, Jima, et plusieurs royaumes du sud. En 1889, il revendiqua la couronne impériale à la mort de l'empereur Yohannes IV.

Un différend avec l’Italie concernant le traité de Wichale culmina à la bataille d’Adwa, où les forces éthiopiennes infligèrent une défaite décisive aux Italiens, renforçant la souveraineté de l’Éthiopie et élevant le statut international de Ménélik. Après Adwa, Ménélik modernisa l'Éthiopie en introduisant des ministères, des écoles, des systèmes de communication et un chemin de fer. Cependant, une série d'attaques paralysantes à partir de 1906 diminua son rôle actif, menant à sa mort en 1913.

Matig Kevorkoff : Le marchand diplomate

Né à Üsküdar (près de Constantinople) en 1867, Matig Kevorkoff reçut une éducation au Collège arménien Hagop Kurken. Après de courts séjours en Égypte et à Djibouti, il fonda une entreprise commerciale prospère en 1896, important des produits tels que des textiles, des boissons et des matériaux de construction en Éthiopie. Son monopole sur le commerce du tabac en Éthiopie fut la base de sa fortune.

Kevorkoff, citoyen français, était profondément intégré dans la société éthiopienne. Il servit comme représentant honoraire de la France et plus tard comme ambassadeur plénipotentiaire de la République arménienne en Éthiopie. Reconnu pour ses contributions, Kevorkoff fut parmi les premiers administrateurs de la Banque d'Éthiopie et fut décoré à plusieurs reprises par le gouvernement éthiopien. En 1927, il fut élu président de la communauté arménienne en Éthiopie, consolidant son héritage en tant que pont culturel et diplomatique entre les nations.

Dit prestigieuze wapen werd in opdracht van keizer Menelik II van Ethiopië vervaardigd als diplomatiek geschenk. De beroemde Frans-Armeense koopman en eregezant van Frankrijk, Matig Kevorkoff, een belangrijke tabaksmagnaat gevestigd in Ethiopië. Kevorkoff, die zich eerst in Harar vestigde voordat hij naar Addis Abeba verhuisde – de hoofdstad die werd gesticht door Menelik II – speelde een belangrijke rol in het bevorderen van de handel en diplomatie tussen Frankrijk en Ethiopië.

Getrouw aan de iconische afbeelding van Menelik II toont het lemmet een gegraveerd profiel van de keizer, gebaseerd op zijn officiële portretten. Onder een decoratieve planten fries op het gebogen lemmet staat een inscriptie in Ge’ez, de liturgische taal van de Ethiopische en Eritrese orthodoxe kerk:

"Ethiopië strekt haar handen uit naar God."

Het lemmet draagt ook een Europese gravure van een gravinnenkroon en een inscriptie die de ambassadeur erkent:

"M. KÉVORKOFF & CO HARRAR."

Het handvat, gemaakt van hoorn, is versierd met een Maria-Theresiathaler, wat bijdraagt aan het verfijnde ontwerp en de culturele betekenis van het wapen.

Menelik II: Een korte biografie

Menelik II (17 augustus 1844 – 12 december 1913) wordt beschouwd als een van de grootste leiders van Ethiopië. Eerder was hij koning van Shewa (1865–1889), waarna hij in 1889 de keizerlijke troon besteeg. Hij breidde het Ethiopische rijk uit tot bijna zijn huidige grenzen. Zijn regeerperiode wordt geroemd vanwege de modernisering van Ethiopië en het behouden van de soevereiniteit, met name door zijn overwinning op een Italiaanse invasie tijdens de slag bij Adwa in 1896.

Geboren als zoon van Haile Malakot, negus (koning) van Shewa, en een hofdame, claimde Menelik afstamming van de Salomonische dynastie via zijn vaderlijke lijn. Als jonge man werd hij gevangengenomen door keizer Tewodros II en bijna tien jaar vastgehouden in Amba Magdela. Tijdens deze periode was hij getuige van de hervormingsinspanningen van Tewodros en diens autoritaire methoden, die uiteindelijk leidden tot diens ondergang.

Na zijn ontsnapping in 1865 keerde Menelik terug naar Shewa, waar hij de door de keizer benoemde heerser verdreef en zichzelf tot negus uitriep. Beroemd om zijn diplomatieke en militaire bekwaamheid, breidde Menelik zijn grondgebied uit met Arusi, Harar, Jima en verschillende koninkrijken in het zuiden. In 1889 eiste hij de keizerlijke kroon op na de dood van keizer Yohannes IV.

Een geschil met Italië over het Verdrag van Wichale mondde uit in de slag bij Adwa, waar de Ethiopische troepen een beslissende overwinning behaalden op de Italianen. Dit versterkte de soevereiniteit van Ethiopië en verhoogde de internationale status van Menelik. Na Adwa moderniseerde Menelik Ethiopië met de oprichting van ministeries, scholen, communicatiesystemen en een spoorlijn. Een reeks verlammende beroertes vanaf 1906 verminderde echter zijn actieve rol, wat uiteindelijk leidde tot zijn overlijden in 1913.

Matig Kevorkoff: De diplomatieke koopman

Matig Kevorkoff werd in 1867 geboren in Üsküdar (bij Constantinopel) en kreeg een opleiding aan het Armeense Hagop Kurken College. Na korte verblijven in Egypte en Djibouti richtte hij in 1896 een succesvol handelsbedrijf op, waarmee hij goederen zoals textiel, dranken en bouwmaterialen naar Ethiopië importeerde. Zijn monopolie op de Ethiopische tabakshandel vormde de basis van zijn fortuin.

Kevorkoff, een Frans staatsburger, was diep geïntegreerd in de Ethiopische samenleving. Hij diende als erevertegenwoordiger van Frankrijk en later als ambassadeur van de Armeense Republiek in Ethiopië. Kevorkoff werd erkend voor zijn bijdragen en was een van de eerste beheerders van de Bank van Ethiopië. Hij werd meerdere keren onderscheiden door de Ethiopische regering. In 1927 werd hij verkozen tot voorzitter van de Armeense gemeenschap in Ethiopië, waarmee hij zijn erfenis als culturele en diplomatieke brug tussen naties verstevigde.

Diese Prestige-Waffe wurde von Kaiser Menelik II von Äthiopien als diplomatisches Geschenk in Auftrag gegeben. Der berühmte französisch-armenische Kaufmann und Ehrenbotschafter Frankreichs, Matig Kevorkoff, ein bedeutender Tabakmagnat mit Sitz in Äthiopien. Kevorkoff, der sich zunächst in Harar niederließ, bevor er sich in Addis Abeba – der von Menelik II gegründeten Hauptstadt – ansiedelte, spielte eine entscheidende Rolle bei der Förderung von Handel und Diplomatie zwischen Frankreich und Äthiopien.

Getreu der ikonischen Darstellung von Menelik II zeigt die Klinge ein eingraviertes Profil des Kaisers, das seinen offiziellen Porträts entspricht. Unter einer dekorativen Pflanzenfries auf der geschwungenen Klinge steht eine Inschrift in Ge'ez, der liturgischen Sprache der äthiopischen und eritreischen orthodoxen Kirche:

„Äthiopien streckt seine Hände zu Gott aus.“

Die Klinge trägt außerdem eine europäische Grafenkrone sowie eine Inschrift, die den Begunstigden nennt:

„M. KÉVORKOFF & CO HARRAR.“

Der Griff, gefertigt aus Horn, ist mit einem Maria-Theresia-Taler verziert, was das raffinierte Design und die kulturelle Bedeutung der Waffe unterstreicht.

Menelik II: Eine kurze Biografie

Menelik II (17. August 1844 – 12. Dezember 1913) gilt als einer der größten Herrscher Äthiopiens. Zunächst König von Shewa (1865–1889), bestieg er 1889 den kaiserlichen Thron und erweiterte das äthiopische Reich fast bis zu seinen heutigen Grenzen. Seine Regierungszeit wird für die Modernisierung Äthiopiens und die Sicherung seiner Souveränität gefeiert, insbesondere durch seinen Sieg über eine italienische Invasion in der Schlacht von Adwa im Jahr 1896.

Menelik wurde als Sohn von Haile Malakot, Negus (König) von Shewa, und einer Hofdame geboren und beanspruchte über seine väterliche Linie die Abstammung von der salomonischen Dynastie. Als junger Mann wurde er von Kaiser Tewodros II. gefangen genommen und fast ein Jahrzehnt lang in Amba Magdela festgehalten. Während dieser Zeit war er Zeuge der Reformbemühungen von Tewodros sowie dessen autoritärer Methoden, die schließlich zu seinem Untergang führten.

Nach seiner Flucht im Jahr 1865 kehrte Menelik nach Shewa zurück, wo er den ernannten Herrscher stürzte und sich selbst zum Negus erklärte. Berühmt für seine diplomatischen und militärischen Fähigkeiten, erweiterte Menelik sein Territorium um Arusi, Harar, Jima und mehrere Königreiche im Süden. Im Jahr 1889 beanspruchte er die kaiserliche Krone nach dem Tod von Kaiser Yohannes IV.

Ein Streit mit Italien über den Vertrag von Wichale führte zur Schlacht von Adwa, in der die äthiopischen Truppen einen entscheidenden Sieg über die Italiener errangen. Dies stärkte die Souveränität Äthiopiens und erhöhte Meneliks internationalen Status. Nach Adwa modernisierte Menelik Äthiopien durch die Schaffung von Ministerien, Schulen, Kommunikationssystemen und einer Eisenbahn. Eine Reihe von Schlaganfällen ab 1906 schränkte jedoch seine aktive Rolle ein, was schließlich zu seinem Tod im Jahr 1913 führte.

Matig Kevorkoff: Der diplomatische Kaufmann

Matig Kevorkoff wurde 1867 in Üsküdar (bei Konstantinopel) geboren und erhielt eine Ausbildung am armenischen Hagop-Kurken-Kolleg. Nach kurzen Aufenthalten in Ägypten und Dschibuti gründete er 1896 ein erfolgreiches Handelsunternehmen, das Waren wie Textilien, Getränke und Baumaterialien nach Äthiopien importierte. Sein Monopol auf den Tabakhandel in Äthiopien bildete die Grundlage seines Reichtums.

Kevorkoff, ein französischer Staatsbürger, war tief in die äthiopische Gesellschaft integriert. Er diente als Ehrenvertreter Frankreichs und später als Botschafter der armenischen Republik in Äthiopien. Kevorkoff wurde für seine Verdienste anerkannt und war einer der ersten Verwalter der Bank von Äthiopien. Er wurde mehrfach von der äthiopischen Regierung ausgezeichnet. Im Jahr 1927 wurde er zum Präsidenten der armenischen Gemeinschaft in Äthiopien gewählt und festigte damit sein Vermächtnis als kulturelle und diplomatische Brücke zwischen den Nationen.